Man kann über Poker Turniere und den Glücksfaktor sagen, was man will. Aber in der Realität ist das Schlagen von etwa 8.000 Teilnehmern beim World Series of Poker Main Event ein absolutes Glücksspiel. Diese Tatsache gilt selbst für die besten Pokerspieler der Welt.
Niemand würde das bestreiten - am allerwenigsten einige Spieler, die aus dem Nichts an den Final Table gekommen sind oder sogar Bracelets gewonnen haben. Aber mit einem Buy-In von 50.000 US-Dollar und dem Mixed-Games-Format ist die WSOP Poker Players Championship etwas ganz anderes.
In diesem Jahr gab es nur 112 Teilnehmer, die meisten von ihnen waren Profis. Man muss zehn Pokervarianten nahezu perfekt beherrschen, um überhaupt eine Chance zu haben.
Diese Formate reichen von Limit Razz über No-Limit Texas Hold'em bis hin zu Pot Limit Omaha. Wenn Sie bei einem dieser Spiele versagen, sind Ihre Chancen, lange im Turnier zu bleiben, sehr gering.
Cates mit dem Back-to-Back Erfolg!
Daniel "Jungleman" Cates beherrscht jedes der zehn Formate und gewann bereits 2021 den Titel. Im Folgejahr tat er das Undenkbare und holte sich erneut dasselbe Turnier.
Neben dem begehrten Bracelet gab es ein beachtliches Preisgeld in Höhe von 1,4 Millionen US-Dollar. Aber Cates weist darauf hin, dass das Preisgeld im Vergleich zu dem, was er bei seinen regulären Cash-Games gewinnt und verliert, nur ein Tropfen auf dem heißen Stein ist.
"Die Cash-Games stellen die Turniere in den Schatten", so Cates gegenüber 888. "Ich spiele jeden Tag, an dem ich kann, auf Limits von $2.000/$4.000. Es ist cool, dieses Turnier zweimal hintereinander zu gewinnen. Alle anderen Spieler sagten mir, dass ich nie eine Chance hätte - das machte es umso besser - aber meine Konkurrenten konnten mit dem Druck nicht umgehen."
Cates tat, was er konnte, um den Druck noch weiter zu erhöhen. Er setzte sich in der Verkleidung des ehemaligen Wrestlers "Macho Man" Randy Savage an den Tisch: "Ich brachte meinen eigenen WSOP-Gürtel mit an den Tisch. Die anderen Pokerspieler waren schwächer als die Leute, die ich von den Cash Games gewohnt bin. Sie waren am Finale Table nervös, aber ich war nicht besonders eingeschüchtert."
Allerdings weist Cates darauf hin, dass seine entspannte Einstellung in beide Richtungen gehen kann. Er lässt sich zwar nicht von anderen Spielern herumschubsen, ist aber vielleicht weniger konzentriert als andere im Turnier. "Ich kann unvorsichtig werden", gab er zu.
"Es gab Zeiten, in denen ich nicht die richtige Bet Size gefunden habe. Zweimal habe ich falsch geraist und einmal habe ich vorzeitig gefoldet. Ich war nicht zufrieden mit mir. Es war dumm, so etwas zu tun. Ich hätte es besser wissen müssen."
Aber solche Dinge passieren nun einmal, wenn sich das Spiel um ein Preisgeld von fast 1,5 Millionen US-Dollar wie ein ganz normaler Arbeitstag anfühlt.
Auf die Frage, warum sich Cates als Wrestler verkleidet hat, antwortete er einfach: "Ich langweile mich schnell und will Spaß haben. Diese Typen kompensieren das viel zu sehr. Die Leute in Turnieren, selbst in bedeutsamen Events, sind keine Supergenies. Ich bin nicht sehr beeindruckt von der Qualität, die hier zu finden ist. Ich glaube, das drückt es am besten aus.“
Von Minesweeper zum Online Poker Wunderkind
Im Jahr 2011 beschrieb die New York Times Cates als "21-jährigen Selfmade-Millionär". Er verdiente seine Millionen als Online Poker Spieler. Dies geschah durch den Wechsel, den auch andere junge Online-Profis vollzogen. Cates begann mit Computerspielen wie Minesweeper, bevor er das Gelernte auf Online Poker anwandte.
Die Computerspiele gaben Cates eine wertvolle Grundlage, um zu lernen, was man braucht, um gut zu werden. "Ich wusste einfach, dass sich mein Spiel enorm verbessern würde, wenn ich weiter Poker spiele", sagte er der Times.
„Indem ich mich mit Minesweeper beschäftigte“, erklärte er: "Hatte ich erreicht, was ich für unmöglich hielt. Das Gleiche passierte mit Poker".
Während der High School entwickelte er sich innerhalb von 18 Monaten vom Losing Player in Home-Games zu einem der besten Online-Pokerspieler überhaupt.
Im Jahr 2010 hatte Cates rund 5,5 Millionen US-Dollar beim Online-Poker gewonnen. Das ist natürlich wenig im Vergleich zu dem, was er derzeit an den Tischen in Las Vegas, Macau und Manila gewinnt und verliert.
Seine größten Pokergewinne und -Verluste
Auf die Frage nach seinen größten Gewinnen und Verlusten in einer einzigen Pokersession ist Cates nicht zimperlich, wenn es um Informationen geht. "Ich hatte einmal sechs Prozent von mir selbst in einem Spiel und habe 10 Millionen US-Dollar verloren", sagte Cates zu 888 und erklärte, dass dies zu einem persönlichen Verlust von 600.000 US-Dollar führte.
"Das war echt hart. Es lag an einer einzigen Hand. Ich hatte Könige gegen Ass/König, und wir spielten Short Deck [die Karten 2 bis 5 wurden aus dem Deck entfernt]. Der andere Typ hatte ein Full House.“
Cates' größter Gewinn, so sagte er, waren "etwa 10 Millionen US-Dollar, mehrfach, wobei ich sechs Prozent von mir selbst hatte."
Cates erinnerte sich, dass sein letztes großes Cash-Game "vor ein paar Wochen" war. Zu diesem Spiel sagte er Folgendes: "Es war ein Spiel mit Blinds von $3.000/$6.000, eine lustige Runde mit einem Typen aus dem Libanon, der sagte, er sei kein Profi, aber er spielte wie einer.“
"Mit von der Partie war auch ein Top-Profi, an dem es keinen Zweifel gab. Ich habe 75.000 US-Dollar verloren, was in so einem Spiel ein kleiner Verlust ist."
Auf der Suche nach der Erleuchtung und einem gesünderen Leben!
Was die unmittelbare Zukunft anbelangt, so sagte Cates, dass er sich auf eine Wette einlassen will, die abseits des Pokertisches stattfindet: "Ich möchte eine Fitnesswette abschließen."
Er erklärte, dass er damit Geld einsetzen könnte, um nicht-monetäres Verhalten zu motivieren. "Es fällt mir schwer, mich dafür zu rechtfertigen, dass ich mich gesund ernähre und all die Dinge tue, die nötig sind, um mich in Form zu bringen, was, ohne Steroide zu nehmen, viel mehr Arbeit ist, als die Leute glauben.“
"Die Standards für männliche Schönheit sind ohne Doping nicht zu halten, was ich demoralisierend finde. Die Wette wäre, dass ich auf 12 Prozent Körperfett komme, was nachhaltig ist. Im Moment liege ich bei 18 Prozent, das ist gesund, aber nichts, was man sich auf die Fahnen schreiben kann.“
"Ich möchte ein ideales ästhetisches Aussehen erreichen oder diesem nahekommen.“
Ob es sich nun um einen Einsatz am Pokertisch, eine Fitnesswette oder die Investition von Zeit für ein bestimmtes Ergebnis handelt, Cates glaubt, dass das Pokern seine mentalen Fähigkeiten deutlich verbessert hat.
Es hat mich "zum Gegenteil von risikoscheu gemacht. Es hat mir die Augen dafür geöffnet, die Dinge in Form von immateriellen Werten zu betrachten. Wenn man es wirklich aufschlüsselt, kann man abschätzen, was das Risiko wert ist.“
Er schlägt zum Beispiel vor, die Investition von Reisezeit und Geld zu berechnen, um auf der Suche nach Erleuchtung in den Himalaya zu gehen. Er argumentiert damit, dass es sich nicht nur finanziell und zeitlich auszahlen könnte.
"Das ist es, worum es im Leben geht", sagt Cates. "Alles ist in gewisser Weise ein Risiko. Alles ist ein Glücksspiel."
